脊柱管狭窄症（せきちゅうかんきょうさくしょう）は、背骨の中央にある**脊柱管**（神経が通るトンネル）が、加齢や変形などにより狭くなり、神経や血管が圧迫されて腰痛・足のしびれなどが起こる状態です。

進行すると、下肢筋力低下や歩行困難へ進むこともあるため、早期の適切なケアが重要です。 例えるなら、脊柱管という「高速道路のトンネル」が崩壊し、内部の「神経の配線」が常に圧迫されている状態です。

脊柱管狭窄症の代表的な症状

• 腰の痛み・足のしびれ： 腰からお尻、太もも、ふくらはぎにかけて、痛みやしびれ、強い張りを感じます。
• 間欠跛行（かんけつはこう）： 「歩行で痛み・しびれ・こわばりが出て歩けなくなるが、座る／前かがみになると症状が軽快する」という典型的な症状です。

  前かがみになることで脊柱管が一時的に広がり、神経への圧迫が緩和するため、症状が和らぎます。

• 進行例： 重症化すると、会陰部（股間）の灼熱感、排尿障害、便秘など、生活に深刻な影響を及ぼす症状へ進むことがあります。

脊柱管は、背骨の中心にあり、脳から続く神経の束（馬尾神経）が通る筒状の空間です。

脊柱管が狭くなる主な要因

• 加齢変化： 椎間板の変性、椎体（背骨の骨）の変形や椎弓の変性、そして黄色靭帯の肥厚などが進行し、神経のトンネルの壁が厚くなります。
• 姿勢・動作の癖： 猫背や腰を反る癖など、長年の不適切な姿勢や動作が背骨への負担となり、変性を加速させます。

症状悪化・軽減のメカニズム（間欠跛行の正体）

これらの変性により脊柱管が狭くなると、神経や血管が圧迫され、痛みやしびれが生じます。特に症状は「姿勢」によって大きく変化します。

• 悪化する姿勢（狭窄）： 立つ・腰を反るなど、背骨が伸展する姿勢では脊柱管が最も狭くなるため、神経への圧迫が強まり、症状が悪化します。
• 軽快する姿勢（緩和）： 座る・前かがみになると、脊柱管のスペースが広がるため、神経への圧迫が緩和され、症状が和らぎます。スーパーのカートを押して歩くことで軽快するのもこのメカニズムです（間欠跛行の典型）。

立位や伸展は、神経のトンネルを潰す動作。
前かがみや座位は、神経のトンネルを広げる動作、とイメージしてください。

施術の実績と指標（参考）

• 「画像の改善」ではなく、歩ける距離、しびれ・痛みの頻度・強度など、日常生活（QOL）の変化を指標とします。

脊柱管狭窄症の症状緩和と進行抑制には、日常動作で神経への圧迫を減らす工夫と、血流を維持し神経の回復力を高める養生が重要です。

間欠跛行を緩和する歩行と休息の工夫

• 前かがみ休息（神経の圧迫解除）： 間欠跛行（歩行困難）が出た際は、座るか、少し前かがみ（前屈）で小休止をとりましょう。これは、脊柱管のスペースを広げ、圧迫された神経を一時的に解放する効果があります（買い物カートを押す姿勢がこれに相当します）。
• こまめな歩行（血流改善）： 一気に長距離を歩こうとせず、「短距離×複数回」で休憩を挟みながら歩く回数を増やすことが、血流の改善とリハビリにつながります。
• 温めと呼吸（不通則痛の解消）： 腰〜骨盤を腹巻やカイロで冷やさないよう温め、長い呼気（息をゆっくり吐ききる）で体の力み（筋緊張）を抜きましょう。これにより、冷えによる血流の滞り（不通則痛）を解消します。
• 睡眠リズムの安定： 同じ時刻に寝起きし、就寝前の強いスマホ光を控えることで、自律神経の安定と神経の回復に必要な深い睡眠を確保します。
• 動作のコツ： 急な反り（伸展）、ねじり、重い片手持ち（片側への負荷）は脊柱管への圧迫を強めるため、避けるように意識しましょう。

【治療の積み重ね】
できる範囲の「小さな調整」（姿勢、温活、休息）を積み重ねることが、鍼灸治療の効果を助け、結果として歩ける距離の改善とぶり返しを防ぐ体質につながります。