養生のこよみ｜東洋医学のセルフケア｜東洋中村はり灸院

東洋医学では、人の体もまた自然の一部であり、四季の移ろいから切り離されては存在しないと考えます。日本には古くから「二十四節気」という暦があり、なかでも季節の大きな節目にあたる立春・立夏・立秋・立冬の前後は、体調を崩しやすいタイミングとして知られています。活動期と休息期が交互に訪れる自然のリズムと同じように、私たちの心身にも季節ごとの波があるという考え方です。

この自然の巡りを、木・火・土・金・水の5つに分けて考えるのが「五行（ごぎょう）」という考え方です。「五行色体表とは」のページでもご紹介している通り、五行のそれぞれには五臓が対応しており、季節もまた木＝春、火＝夏、土＝土用、金＝秋、水＝冬というかたちで結びついています。

五臓と季節の対応

• 春（木）　肝（かん）——血を巡らせ、蓄える働き
• 夏（火）　心（しん）——血を全身に送り、精神活動を支える働き
• 土用（土）　脾（ひ）——消化吸収を担い、気や血をつくり出す働き
• 秋（金）　肺（はい）——呼吸を司り、体表を潤し守る働き
• 冬（水）　腎（じん）——生命力を蓄え、老化や生殖に関わる働き

「土用」というと夏の「土用の丑の日」を思い浮かべる方が多いかもしれませんが、東洋医学ではもともと、立春・立夏・立秋・立冬それぞれの前、約18日間ずつを指す言葉です。つまり土用は年に4回訪れる、季節と季節のつなぎ目にあたる期間ということになります。先ほど触れた「節目に体調を崩しやすい」というのは、まさにこの土用の時期を指しており、この期間の過ごし方が次の季節への体調を左右するとも考えられています。

次の項目からは、春・夏・土用・秋・冬それぞれの時期に労わりたい五臓と、起こりやすい不調、ご自宅でできるセルフケアを順にご紹介していきます。

春は、暦の上では立春（2月4日頃）から立夏（5月5日頃）の前までの約3か月間にあたります。冬の間に体の奥にため込んでいたものが、芽吹きとともに一気にあふれ出すような、発生・発散の季節です。五行では「木」にあたり、五臓では肝（かん）と深く結びついています。

春に負担がかかりやすい理由

肝は、血を全身の隅々まで巡らせ、必要なときに送り出す働きを担っています。木々が枝葉をのびのびと伸ばすように、気や血がスムーズに巡ることを好む臓です。ところが、寒暖差や環境の変化、新年度特有のストレスなどが重なる春は、この巡りが乱れやすい季節でもあります。肝が乱れると、目や筋肉、精神面など、体のあちこちにその影響が現れやすくなります。

春に起こりやすい不調

• 目の疲れ、かすみ、花粉症による目のかゆみ
• 肩や首のこり、こむら返り、寝違えやぎっくり腰
• イライラしやすい、怒りっぽくなる、気分が不安定になる
• 生理痛、生理不順、PMS（月経前症候群）
• 寝ても寝ても眠い、食欲が高まりすぎる

春のセルフケア

目を酷使したと感じたら、遠くの景色をぼんやり眺めたり、蒸しタオルで目のまわりや首の後ろを温めたりして、こまめに休ませましょう。夜は湯船に10分以上ゆっくり浸かり、筋肉の疲れをとりながら深部から体を温めることも、肝の巡りを助けます。イライラや気分の浮き沈みが気になるときは、腹式呼吸を意識したり、好きな香りを嗅いだりすることも気を巡らせる助けになります。

味の面では、五行で肝に対応するのは酸味です。梅干しや酢の物、柑橘類など、酸味のある食材を少し意識して取り入れてみるのもよいでしょう。食べ過ぎは肝に負担をかけるため、腹八分目を心がけ、よく噛んで食べることも大切です。

ツボでは、足の甲側、親指と人差し指の骨が合流する手前のくぼみにある「太衝（たいしょう）」が、肝の経絡の代表的なツボとして知られています。強く押す必要はなく、指の腹で優しく押したり温めたりする程度で十分です。

夏は、立夏（5月5日頃）から立秋（8月7日頃）の前までの期間です。1年でもっとも太陽の力が強まり、活動のエネルギーが高まる季節にあたります。五行では「火」にあたり、五臓では心（しん）と深く結びついています。

夏に負担がかかりやすい理由

心は、血を全身に送り出すとともに、精神活動や意識を支える働きを担っています。夏はもともと陽気（体を温め動かすエネルギー）が高まる季節ですが、強い日差しや寝苦しさによる睡眠不足、冷房や冷たい飲食物によって、かえって心のバランスを崩しやすい時期でもあります。「喜」は心と対応する感情ですが、過ぎた興奮や気持ちの高ぶりも心を消耗させると考えられています。

夏に起こりやすい不調

• 寝つきの悪さ、夜中に目が覚める、眠りが浅い
• 動悸を感じやすい、のぼせやほてり
• 気持ちが高ぶりやすい、そわそわして落ち着かない
• 紫外線による肌の炎症、乾燥やほてり
• 冷房や冷たい飲食物のとりすぎによる胃腸の不調

夏のセルフケア

紫外線は肌の炎症や乾燥だけでなく、体力の消耗にもつながります。日傘や日焼け止めで無理のない範囲で紫外線を避けつつ、汗をかいたあとはこまめに水分を補うようにしましょう。あわせて、冷房や冷たい飲食物のとりすぎで体を冷やしすぎないよう、常温の飲み物を意識するのもおすすめです。

夜更かしが続くと心が休まる時間が減ってしまうため、日付が変わる前には眠りにつけるようリズムを整えたいところです。日中にどうしても眠気が強いときは、短時間の昼寝で気持ちを落ち着けるのもよいでしょう。

味の面では、五行で心に対応するのは苦味です。ゴーヤや緑茶など、ほろ苦さのある食材を少し意識して取り入れると、こもった熱を鎮める助けになるとされています。ツボでは、手のひらの中央、指を握ったときに中指の先が触れるあたりにある「労宮（ろうきゅう）」が、心の経絡の代表的なツボとして知られています。気持ちが高ぶって落ち着かないときに、優しく押してみてください。

土用は、立春・立夏・立秋・立冬それぞれの前、約18日間ずつを指す期間で、年に4回訪れます。中でも梅雨から夏にかけての時期は、湿気の多さから体調を崩しやすく、もっとも意識していただきたい土用の一つです。五行では「土」にあたり、五臓では脾（ひ・消化器系の働き全般）と深く結びついています。

土用に負担がかかりやすい理由

脾は、飲食物から気や血をつくり出し、体内の水分バランスを整える働きを担っています。この脾は、湿気にとても弱いという性質を持っています。日本は海に囲まれ、もともと湿気の多い環境ですが、梅雨時期や気温・湿度が変化しやすい季節の変わり目には、外からの湿気が体内に入り込みやすくなり、脾の働きが乱れやすくなります。

土用に起こりやすい不調

• 足のだるさ、むくみ、体が重だるく感じる
• 下痢や軟便、食欲不振、消化不良
• 口のまわりの吹き出物、口角が切れやすい
• やる気が出ない、無気力な感じが続く
• 思い悩みやすい、考えすぎてしまう

土用のセルフケア

脾を弱らせる一番の原因は、冷たいものの摂りすぎです。この時期は特に、飲み物や食べ物をできるだけ常温に近いものにし、油っこいものや甘いもの、味の濃いものも控えめにしましょう。消化に負担をかけない食事として、温かいお粥もおすすめです。むくみやだるさを感じる日は、足湯や軽い運動で汗をかき、体にたまった余分な水分を発散させることも助けになります。

味の面では、五行で脾に対応するのは甘味です。砂糖の甘さではなく、大豆やかぼちゃ、とうもろこし、大根、生姜といった、食材そのものが持つ自然な甘みを指します。これらはいずれも消化を助け、体内の余分な水分を取り除く働きがあるとされる食材です。

秋は、立秋（8月7日頃）から立冬（11月7日頃）の前までの期間です。夏の暑さがおさまり、空気が澄んで乾燥が進んでいく季節にあたります。五行では「金」にあたり、五臓では肺と深く結びついています。

秋に負担がかかりやすい理由

肺は、呼吸を通じて全身に気を巡らせるとともに、体表を潤し、外からの寒さや乾燥から体を守る働き（衛気・えき）を担っています。夏の間の湿度から一転して空気が乾燥していく秋は、この肺の働きが試される季節です。肺が弱ると、粘膜や皮膚の潤いが不足し、寒さへの抵抗力も落ちやすくなります。また「悲」は肺と対応する感情で、日照時間が短くなるにつれて気持ちが沈みやすくなるのも、この時期の特徴の一つです。

秋に起こりやすい不調

• 肌寒さを人より強く感じる、一枚羽織りたくなる
• 鼻水、鼻づまり、秋特有のアレルギー症状
• 空咳が続く、痰の絡まない咳
• 肌や髪の乾燥、粘膜の乾燥による喉の痛み
• 気持ちが沈みやすい、もの悲しさを感じやすい

秋のセルフケア

肺を整える基本は呼吸です。一度しっかり息を吐ききってから、新しい空気をゆっくり吸い込むことを意識してみましょう。首の後ろにある大椎（だいつい）や風門（ふうもん）といったツボは、風邪の邪気が入りやすい場所と考えられており、ドライヤーやカイロで温めておくと、風邪の予防につながるとされています。喉のイガイガが気になるときは、手の甲側、親指と人差し指の骨が合流する手前にある合谷（ごうこく）を優しく押してみるのもよいでしょう。

味の面では、五行で肺に対応するのは辛味です。大根やねぎ、生姜など、香味野菜を体を冷やしすぎない範囲で取り入れると、巡りを助けてくれます。また、蓮根（れんこん）は肺を元気にしてくれる食材として知られており、粉末状のものであれば毎日の食事に混ぜやすくおすすめです。乾燥からくる喉や肌の潤い不足が気になる方は、白ごまや梨など、白い色の食材もあわせて意識してみてください。

冬は、立冬（11月7日頃）から立春（2月4日頃）の前までの期間です。草木が枯れて眠りにつくように、自然界のエネルギーがもっとも内側へ収まり、静かに力を蓄える季節にあたります。五行では「水」にあたり、五臓では腎と深く結びついています。

冬に負担がかかりやすい理由

腎は、生まれ持った生命力（先天の気）を蓄え、老化のスピードや骨・耳・生殖機能などと深く関わっていると考えられています。1年の中でもっとも寒さが厳しい冬は、体が体温を保つために多くのエネルギーを使うため、腎の力が消耗しやすい季節です。冬至（12月22日頃）は1年で夜がもっとも長い日で、「陰極まれば陽に転ずる」——この日を境に少しずつ日が長くなり、陽の気が戻り始めるとされる、季節の大きな節目でもあります。

冬に起こりやすい不調

• 手足の冷え、体の芯から温まりにくい感覚
• 腰まわりのだるさ、重さ
• 耳鳴り、聞こえにくさを感じる
• 疲れがなかなか抜けない、朝の起床がつらい
• ちょっとしたことで驚きやすい、不安を感じやすい

冬のセルフケア

冬の養生の基本は、無理に活動量を増やさず、力を蓄えることです。夜は早めに休み、朝は日が昇ってからゆっくり起きるくらいのペースが、この季節には向いているとされています。布団は寝る前から電気毛布などで温めておき、湯たんぽを使うときはお腹や腰、太ももなど体幹に近い部分から温めると、手足の先まで血の巡りが届きやすくなります。冬至には、昔から伝わるゆず湯にゆっくり浸かって、体を芯から温める習慣もおすすめです。

味の面では、五行で腎に対応するのは鹹味（塩味）です。ただし摂りすぎは禁物なので、黒豆や黒ごま、昆布、わかめといった、黒い色の食材を出汁や汁物にほどよく取り入れる程度を意識するとよいでしょう。腰まわりの冷えが気になる方は、腰やお腹を中心に、湯たんぽやカイロで温める習慣を続けてみてください。