難聴は、音の聴こえが低下する状態の総称です。聴覚システムには、音の振動を拾う「受信機」（外耳・中耳）の段階と、その振動を脳が理解できる「電気信号に変換する変換器」（内耳・聴神経）の段階があり、このどこかで不具合が生じることで難聴となります。

例えるなら、ラジオの「アンテナ（受信機）の故障」か、「スピーカー（内耳）の故障」か**、によってタイプが異なります。

難聴の分類と突発性難聴の緊急性

• 伝音難聴： 音の振動を内耳に伝える経路（外耳・中耳）に障害があるもの。中耳炎などが原因です。
• 感音難聴： 音の振動を電気信号に変える内耳（蝸牛）や聴神経に障害があるもの。突発性難聴や加齢性難聴はこちらに含まれます。
• 突発性難聴の緊急性： 突発的に片耳の聴力が低下する突発性難聴は、発症から1週間以内の早期対応が回復の肝要とされます。聴力低下は日常生活の支障や強い心理的ストレスに繋がるため、速やかな医科受診が必要です。

突発性難聴に見られる主な症状

• 急激な聴力低下： 朝起きたら突然聞こえなくなった、電話で片耳だけ聞こえないなど、片耳の急な聞こえづらさを自覚します。
• 音の歪み・異聴： 音がキンキン響く、人の声が二重に聞こえる（複聴）、あるいは金属音のように歪んで聞こえるといった、不快な感覚を伴うことがあります。
• 耳鳴り・耳閉感： 「キーン」「ジー」「ガサガサ」といった耳鳴りや、耳に水が入ったような耳が詰まった感じ（耳閉感）を併発するケースが多く見られます。
• 平衡感覚の異常： 内耳は聴覚（蝸牛）と平衡感覚（三半規管）を司るため、めまいや吐き気を伴うこともあります。

主な治療アプローチ（初期対応）

• ステロイド薬（最優先）： 内耳の炎症を抑えるために、ステロイド剤が最優先で投与されます。これは内耳の「損傷した組織の緊急鎮火」を担う最も重要な治療です。
• 血流改善薬・ビタミン剤： 内耳への血流を増やし、傷ついた神経の代謝を助ける血流改善薬やビタミン剤（主にB12）が処方されます。
• 抗ウイルス薬・抗生物質： 原因が特定できた場合や、炎症が強い場合に用いられます。

治療が抱える課題（根本原因と慢性期）

• 原因は「不明」とされることが多い： 突発性難聴など、多くの感音難聴は原因が特定できない（不明）とされることが多く、治療が対症的になりやすいという限界があります。
• 慢性期への対応の難しさ： 発症から一定期間（通常1ヶ月以内）が経過し、聴力が回復しなかった場合、西洋医学では「これ以上の改善は難しい」とされることが多く、治療手段が乏しくなるという課題があります。

難聴と共通の根本原因を持つ全身症状の例

• 不眠・眠りが浅い（自律神経の過緊張）
• 高血圧・低血圧（血流のコントロール不良）
• 手足の冷え（末梢の血流障害）
• 頭重感・首肩の強いこり（耳周囲の緊張）
• 鼻炎・花粉症（アレルギー・免疫系の過剰反応）
• 逆流性食道炎（自律神経系の胃腸への影響）
• 慢性胃炎・胃酸過多（ストレス・緊張）
• 手掌多汗（自律神経の乱れ）
• 朝に弱い・朝のだるさ（全身の疲労・機能低下）
• 呼吸器の弱さ・息苦しさ（気の滞り）

【東洋医学の利点】
全身の体質を一つにつないで整える経絡治療は、耳の症状の改善とともに、これらの自律神経・血流系の不調の軽減も同時に期待できることが最大の強みです。

例えるなら、「蛇口（耳）を直す」だけでなく、「家全体の水道管（全身の血流と神経）を掃除し、水圧（機能）を安定させる」のが東洋医学のアプローチです。