三年番茶とは？日常の水分補給に｜東洋中村はり灸院

三年番茶は、その名の通り、三年ほどの歳月をかけて育てた茶の木の葉や茎を原料に作られるお茶です。一般的な緑茶が新芽の柔らかい葉を摘んで作られるのに対し、三年番茶は硬くしっかりと育った葉や茎、時には枝まで使い、それをじっくりと時間をかけて焙煎して仕上げます。

たっぷりと日光を浴びて育つことに加え、成長に時間をかけるぶん、農薬や化学肥料を使わずに栽培されているものが多いのも特徴です。日々口にするものだからこそ、なるべく体に負担の少ないものを選びたいと考える方に選ばれてきました。

焙煎によって、カフェインが少ないお茶に

三年番茶は、葉が硬く育ってからじっくりと焙煎して作られるため、一般的なお茶に比べてカフェインが少ないとされています。コーヒーや緑茶を飲むと目が冴えすぎてしまう方、就寝前でも水分補給を続けたい方、妊娠中・授乳中の方などの選択肢として取り入れられることがあります。

東洋医学の食養生では、食べ物や飲み物にも体を温める「温」、冷ます「涼」、どちらにも偏らない「平」という性質があると考えます。三年番茶はもともと、どちらにも大きく傾かない「平」の性質を持つお茶とされていますが、長い歳月と焙煎の工程を経ることで、そこからじんわりと温の方向へ針が動いたようなお茶になると考えられています。

紅茶のようにはっきりと体を温める性質を持つお茶ほど強くはありませんが、緑茶のように体を冷ます方向に働くこともなく、季節や体調を選ばずに続けやすいのが三年番茶の特徴です。冷えが気になる方はもちろん、暑がりの方でも比較的取り入れやすいお茶といえます。

こんな方に向いています

• 手足やお腹の冷えが気になる方
• 胃腸の働きが弱く、消化不良を起こしやすい方
• むくみやすい方
• コーヒーや緑茶などカフェインの多い飲み物を控えたい方
• 妊娠中・授乳中で水分補給の飲み物を選びたい方

三年番茶に梅干しと醤油を加えた「梅醤番茶」も、体を温め、胃腸を整える食養生としてよく知られています。三年番茶をベースに、体調や季節に合わせてアレンジできるのも魅力のひとつです。

三年番茶は、やかんで茶葉を10分前後じっくり煮出して作るのが一般的です。一度にまとめて煮出し、水筒やポットに入れておけば、常温でもホットでも一日を通して飲むことができます。冷たい飲み物が続くとお腹や胃腸を冷やしやすいため、常温か温かい状態で飲むことをおすすめします。

食養生の考え方とあわせて

東洋医学の食養生では、住んでいる土地で育った旬のものを食べる「身土不二」、皮や骨まで丸ごといただく「一物全体」といった考え方を大切にします。三年番茶も、日本の気候と暮らしに寄り添って育まれてきたお茶のひとつです。玄米や旬の野菜、味噌汁などの発酵食品と合わせて、日々の食事に取り入れてみてください。

日々の一杯を見直すことは、決して大きな変化ではありませんが、続けることで体質を支える力になります。まずは食事や水分補給から、無理のない範囲で養生を始めてみてはいかがでしょうか。