塩分は本当に腎臓に悪い？天然塩と精製塩の違い｜東洋中村はり灸院

東洋医学には「五味（ごみ）」という考え方があります。酸味・苦味・甘味・辛味・鹹味（かんみ）という5つの味は、それぞれ肝・心・脾・肺・腎という5つの臓と結びついているとされ、鹹味＝塩辛い味は、腎を養う味とされています。

人の血液や体液には、もともと一定のナトリウム濃度が保たれています。これは生命が海で誕生した名残とも言われ、私たちの体がそもそも塩気のある状態を前提に機能する仕組みになっているということです。塩分をゼロにすることは体の成り立ちからして想定されておらず、適度な鹹味は腎に蓄えられた生命力を支える働きがあると考えられています。

鹹味には、二つの顔がある

ただし東洋医学では、鹹味は腎を養う一方で、摂りすぎれば腎に負担をかける味でもあるとされています。五味にはそれぞれ「養う面」と「痛めつける面」の両方があり、鹹味と腎の関係もその一つです。塩をまったく摂らなければよいという単純な話ではなく、量と質の両方に目を向けることが大切だと考えられています。

東洋医学で「腎を養う」とされる鹹味は、精製された塩化ナトリウムだけの食塩ではなく、天日干しの塩や粗塩、岩塩など、ミネラルを豊富に含んだ自然な塩を指していると考えられています。反対に、腎に負担をかけやすいとされているのは、ミネラル分をほとんど含まない精製塩の摂りすぎです。

スーパーに並ぶ調味料の多くは、原材料に精製塩が使われています。醤油や味噌も、選び方によって使われている塩は変わってきます。すべてを厳密に選び分ける必要はありませんが、普段使う塩や調味料を、ミネラル分を含む自然なものに少し置き換えてみる——それだけでも、体との向き合い方は変わってきます。

「減塩」を否定するものではありません

ここでお伝えしたいのは、「減塩に意味がない」ということではありません。高血圧や腎臓の状態について、すでに医師から塩分制限の指導を受けている方は、その指導を最優先していただくことが前提です。東洋医学の考え方は、あくまで日々の食事でどのような塩を選ぶかという視点を補うものとして参考にしていただければと思います。

当院の経絡治療では、脈やお腹の状態から腎の働きを確認し、冷えや疲れやすさ、耳鳴りや足腰のだるさといったお悩みの背景に、腎の消耗が隠れていないかをお話を伺いながら見ていきます。腎の経絡上のツボや、じんわりとしたお灸を用いて、その方の状態に合わせて整えていきます。

ご自宅でできること

腎を労わる食材としては、黒い食べ物（黒豆・黒ごま・ひじきなど）、海藻、豆類、種子類がよいとされています。良質な塩を選んだうえで、よく噛んで食べることも唾液の分泌を促し、腎の働きを助けると考えられています。冷えを避けること、根を詰めすぎず十分な休養をとることも、腎を守るうえで欠かせません。

塩分との付き合い方や、冷え・疲れやすさなど腎に関わる不調が気になる方は、一人で抱え込まずにお気軽にご相談ください。